Walt Whitman (1819-1892) est probablement le poète américain le plus célèbre. Il fait figure de père de la nation. Sa photo se retrouve dans les écoles et les enfants lisent sa poésie. Il a consacré sa vie à écrire Feuilles d'herbe, son seul recueil qu'il modifiera jusqu'à la fin de ses jours. Relire sa poésie me fait toujours du bien. Voici un très beau texte de Whitman où il salue les poètes de demain.
"Poètes à venir! Tribuns, chanteurs, musiciens à venir!
Je ne demande pas au Présent ma raison d'être.
Le Présent ignore pourquoi je suis.
Mais vous, nouvelle couvée, couvée insulaire, athlétique, cosmopolite, plus grande que toutes,
Levez-vous! Avancez et grandissez!
Je n'écris que deux ou trois mots indicateurs de l'avenir;
Je suis celui qui n'accomplit que quelques pas et se retire dans ses ténèbres originelles;
Je suis l'homme qui va sur la route, sans fléchir, jette un regard léger vers vous, et vous retire son visage,
Vous laissant la tâche de prouver, de définir,
Espérant de vous les mots essentiels."
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